Abel venait du port. Il était venu à pied jusqu'à l'auberge, son chameau Caïn étant resté sur ses terres. Il le prendrait pour la traversée du desert qu'il comptait effectuer la semaine prochaine. Mais d'abord un peu de repos. Il ne voulait pas rentrer chez lui avant d'avoir bu un verre dans cette auberge qu'il affectionnait beaucoup.

Il s'approcha du comptoir et commanda un thé à la menthe dont il était friand. Le tenancier le lui servit et il alla s'assoir à une table, près d'une énorme fougère en pot qui le cachait à la vue des nouveaux arrivants.

Son voyage s'était passé normalement. Finalement un peu comme tous les autres. Il avait retrouvé avec plaisir la capitale et le climat, beaucoup moins étouffant qu'ici, même s'il commençait à y devenir un peu habitué, la bibliothèque et tout ça. Il allait prendre un peu de repos maintenant, à ne rien faire, à lire, sans bouger, faire la larve, quoi, puis partir dans le désert, encore une fois.

Il aimait ses moments de solitude où il n'était que lui avec son chameau et personne d'autre, avec exactement le même paysage partout où il tournait la tête. Cela lui donnait une grisante sensation de liberté, ainsi livré à lui-même, sans penser à rien d'autre. Même la chaleur ne lui faisait plus rien dans ces moments-là.

L'auberge était un peu vide quand même, il avait l'habitude de la voir plus animée

Dasendre entra à ce moment-là dans l’auberge. Il était habillé tout de violet, étant bien apercevable à la ronde et portait son éternel sac en bandoulière orange. Ses cheveux roux étaient attachés plus ou moins bien et il avait un grand sourire accroché au visage. Il faut dire qu’en ce moment, il était plutôt riche. Enfin riche…Pour quelqu’un comme Dasendre du moins. Ces derniers temps, ses petites danses au souk lui revenait suffisamment pour se payer une chambre à l’auberge et mangeait à sa faim. Donc il était heureux. Aussi simple que cela. L’argent ne fait pas le bonheur mais il y contribue.

Il se pencha au bar et demanda un verre qu’on lui tendit rapidement. Sans aucun doute que c’était un verre d’alcool. Il fit un long sourire au barman, attrapa son verre pour se retourner et embrasser la salle du regard.
Il n’y avait pas énormément de monde en faite. Quelques gars qu’il connaissait plus ou moins de vu traînaient par ci, par là et un ou deux inconnus. Il se dirigea dans un coin, il aimait s’isoler quand il allait boire un verre parce que c’était plus simple pour observer les autres en toute tranquillité.

Mais alors qu’il passait près d’une table, il s’attendit pas à ce que l’homme qui l’occupait ne reculât sa chaise soudainement et Dasendre sauta sur le côté pour l’éviter. Sauf que le contenu de son verre se vida sur une table derrière la fougère qu’il avait dut ensuite éviter s’il ne voulait pas s’étaler dessus.
Il poussa un gémissement en voyant son verre se répandre sur la table alors que l’homme qui était la cause de ce désastre se mettait à rire.

« Mon verre « gémit-il en levant les yeux et se rendant compte que la table appartenait déjà à quelque un « Oh…Euh…Excusez-moi, je ne vous avez pas vu… »

Abel en était encore à rêver de ses projets prochains, au désert, tout ça, quand il entendit un grand bruit de fracas, puis un rire. Il se pencha pour savoir d'où provenait ce boucan et se reçut tout le contenu d'un verre sur lui. Il se releva et vit un homme vêtu d'une manière fort voyante, et ses cheveux roux n'arrangeaient rien à sa discretion.

L'homme s'excusa platement et Abel pût constater l'étendue des dégats, ses vêtements étaient tâchés, mais pas seulement : Toute la table aussi, heureusement que son thé n'avait pas été encore versé. l se serait montré plus désapointé si le contenu du verre de l'homme s'y était infiltré.

"Enchanté, Abel Horook !"

Il se rassit et tendit une main à l'homme, accompagnée d'un grand sourire. Il se servit du thé de l'autre, puis porta la tasse à ses lêvres. Le goût de la menthe ravivait ses papillles et lui donnèrent un impression d'intense satisfaction.

"Asseyez-vous je vous prie.;. je n'ai pas l'honneur de vous connaitre. Monsieur ?"

Dasendre leva les yeux vers Abel s’attendant à des représailles pour le thé versé. Mais pas d’averse n’arriva et il en fut bien étonné mais fallait aussi l’avouer, ravi. Il se redressa et eut un petit sourire contrit à l’adresse du jeune homme:

« Je suis vraiment désolé, si je peux faire quelques choses pour rembourser mes boudes monumentales! »

Tant que ce n’était pas quelque chose de payable en liquide, pensa-t-il, faut dire qu’il n’était pas riche.
Il s’assit en face de son interlocuteur, quelque peu gêné. Il jeta un coup d’œil aux vêtements de ce dernier, se rendant compte qu’ils étaient tâché par sa faute.

« Je suis vraiment désolé, par ma faute…vous devriez vous changer, non? »

Dasendre observa Abel boire tranquillement sans penser à protester un petit peu. Bon, il devait bien ça

« Non, je ne crois pas, Dasendre, monsieur, juste Dasendre…Et vous êtes? »

Bon, il y avait mieux comme début de rencontre tout de même.

L'homme qui était apparemment responsable de l'inondation semblait très désolé pour ce qu'il avait fait. Cela suffisait à Abel, ça n'avait pas été volontaire alors pourquoi devait-il protester ou s'enerver ?

"Je vous en prie, ce n'était pas de votre faute je présume. Asseyez-vous je vous en prie, ce siège est sec."

Il désigna d'un vague geste de la main un siège à coté de lui, sans se départir de son sourire affable. S'il pouvait bavarder avec lui, cela l'aiderait à surmonter sa solitude, pour un temps. C'est qu'Abel n'avait pas l'habitude de bavarder dans l'insouciance, mais il aiamit le faire une fois de retour chez lui, c'est à dire fort rarement.

"Voyons, vous n'avez rien à vous reprochez ! Je vais me changer, oui, mais je ne suis pas pressé. Et puis, ça ne me dérange en rien d'être mouillé."

Abel sortit sa bourse et posa sur la table une poignée de pièce, de quoi sûrement payer une autre boisson similaire à celle qui venait d'être renversée.

"Je vous offre à boire, vous prenez quoi ? Par contre, je vous laisserais y aller. J'aime rester tout à mon thé quand j'en bois, mais revenez et nous pourrons bavarder quelques minutes, si cela ne vous dérange pas, bien sûr."

Il but une nouvelle gorgée de thé et la douce chaleur du liquide passant dans son corps lui procura une intense sensation de plaisir. L'homme se présenta à lui, et Abel reposa sa tasse avec un immense sourire.

"Enchanté monsieur Dasendre. Je me nomme Abel Horook, voyageur, à votre service. Vous êtes de cette île ? je ne vous ai jamais vu. Vous travaillez où ?"

Par ces questions anodines, il espérait ainsi engager la conversation.

Dasendre fut soulagé que l’homme ne lui en veut pas outre mesure. Il hocha la tête conciliant et fut étonné de voir son interlocuteur sortir de sa poche une bourse. A croire qu’il était plutôt chanceux aujourd’hui.

« Ah, c’est sympa de votre part, j’avoue je dis pas non »

Il fut un peu surpris de devoir y aller lui-même mais ça ne l’embêtait pas plus que ça Il y avait plus contraignant après tout. Il prit la monnaie et se dirigea vers le bar où il demanda une boisson fraîche La chaleur lui suffisait pour ne pas prendre en plus de cela un thé. Quand il fut servit, il se rassit près du blond et s’installa à son aise, se penchant pour poser son sac à ses pieds avant de se redresser et d’observer le jeune homme en face de lui.
Il semblait être d’ici mais Dasendre ne le reconnaissait pas. Peut-être un voyageur ou bien seulement n’était-il pas habitué au souk.

L’homme se présenta et Dasendre eut un long sourire.

« Oh, enchanté Abel. »

Il avait l’habitude d’appeler les gens par leur prénom. Il ne voyait rarement pourquoi s’embarrasser de nom de famille. Il n’était pas du genre formel.

Voyageur, c’était un peu vague. Il ne faisait que voyager? Ne travaillez pas? Ou bien son travail venait justement de ses voyages? Tout ça pour dire que Dasendre était assez impressionné et s’exclama:

« Quelle chance! Vous avez voyagé beaucoup? Où ça? »

Dasendre reprit sa respiration et dit après avoir eut un petit sourire embarrassé.

« Euh, je travaille…dans la rue, je suis danseur! »

Abel dégustait son thé en pensant au désert, pour changer, pendant que mr Dasendre était parti se chercher à boire au bar, pour remplacer sa boisson qui gisait encore sur les genoux d'Abel, mais celui-ci n'en avait cure. Il regarda d'un air distrait, un léger sourire aux lèvres, l'homme se rassoir à coté de lui.

Il fut un peu géné quand celui l'appella par son prénom. Abel detestait ça, mais n'osait pas le faire remarquer, il était trop gentil, et ce n'était pas son genre de faire des remarques à tout bout de champ. Dasendre s'intéressa à ses voyages. Il n'en fallut pas plus pour qu'il s'animât.

"Oh, je n'ai été que sur deux îles, Gardena, et ici. Mais je renouvelle fréquemment ma demande pour aller sur les deux autres. La guerre fait rage, mais je ne m'en occupe pas. Je veux seulement tout connaitre des terres de ma planète. Mais ici, je connais le desert comme ma poche, j'y ai passé la moitié de ma vie. Je connais chaque brin d'herbe d'ici, et Gardena ne m'est pas plus inconnue."

Il était heureux comme ça, et il ne s'en privait pas, il ne travaillait jamais, sa famille était suffisamment riche pour faire vivre encore huit générations dans l'oisiveté et l'opulence. Sa famille le détestait, par son goût de l'exploration, mais elle n'oserait pas le faire travailler. Jamais un Horrok ne travaillait, c'était détruire des siècles de traditions. Abel n'aimait pas sa famille non plus.

"Vous travaillez dans la rue ? Comme danseur ? C'est intéressant. Vous êtes un artiste alors.... je n'en ai jamais rencontré."

Il n'avait pas rencontré bien grand monde non plus, dans l'absolu. Il préférait vivre seul, ou dans ses livres. Le voir ainsi parler à un quasi-inconnu était une chose aussi rare qu'un commentateur sportif avec un cerveau. Il finit son thé, et s'en servit un autre. La théière était finit, ça y est.

"Vous faites ça depuis longtemps ?"

Dasendre eut un petit rire avant de répondre:

‘Deux îles? C’est déjà bien…Moi je suis resté cloué sur ce même îlot depuis…depuis toujours.’

Il ne s’en plaignait pas vraiment. Il se disait toujours qu’un jour il quitterait Sesbasia mais pour ça il devait travailler et récolter de quoi économiser. Ce qu’il faisait sans avoir vraiment le choix mais l’argent lui servait plus à se nourrir qu’à économiser pour un prochain voyage. Enfin il était jeune il avait encore le temps. C’est-ce qu’il se disait. En tous cas, Abel et ses voyages l’intéressaient. Du moment que ça parlait d’aventure, Dasendre était présent.
Il écouta avec attention son interlocuteur.

‘Oui, la guerre…Ça doit pas être facile toujours pour voyager…avec tous cette administrations, ces papiers et je ne sais pas quoi encore.’

Il eut un petit rire embarrassé et se gratta l’arrière du crâne avant de répondre:

‘Ouais, je suis danseur , enfin artiste…ça fait toujours pompeux mais on peut dire ça comme ça. Après c’est plus physique qu’intéressant.’

Il eut un léger sourire et regarda autour de lui. L’auberge se remplissait un peu.

‘Mais, j’aime ça…Beaucoup même’

Il revint sur terre et regarda Abel, avant de réfléchir. Depuis quand exactement? Dur à dire. Il eut un moment d’hésitation et finalement répondit:

‘Oh…je dirais, depuis que je sais tenir sur mes deux jambes…j’ai vécu dans une compagnie de danse…’

Le liquide répandu commençait à sécher. Abel se sentait un peu plus au sec, mais il n'en avait cure. Il prêtait plus attention à ce que disait le danseur.

"Eh bien... aller sur Gardena n'est pas trop dur. Chaque fois que j'y vais, je demande un passe pour une autre île, j'aimerais aller sur rosaria. Edelski me fait encore peur. Trop froid, mais mes demandes sont systématiquement refusées. Je n'ai pas de motif valable. Personellement, je me fiche de cette guerre."

La raison n'était pas suffisante. Elle passait mal, même. Mais Abel n'éprouvait aucun sentiment nationaliste ou autre. Il détestait cette guerre qui entravait sa liberté de mouvement, et l'empêchait de découvrir les trésors, qu'il devinait insondables, de ces deux îles qui lui étaient refusées à jamais.

"J'aimerais vous voir danser un jour... c'est quand, la prochaine fois ?"

Abel était réellement intéressé. Il avait cru un moment que "danseur" était le mot pour atténuer la réalité de celui, plus cru, de "postitué". Mais il s'était fourvoyé. Il en avait un peu honte mais n'en laissa rien paraitre. Au lieu de cela il sourit.

"Je ne m'y connais pas trop, mais j'aime voir quelqu'un danser. C'est une autre liberté de mouvement, que je n'ai pas..."

Lui pouvait aller partout sur Gardena, ce qui n'était pas donné à tout le monde, et sur Sebasia, même si malheureusement la moitié de la planête lui était refusée. Le danseur voyageait aussi, à travers ses mouvements. Ce devait être une impression formidable.

Ah oui, la guerre. Il ne pouvait pas dire que ça le concernait. Il avait souvent l’impression qu’elle se déroulait ailleurs qu’à Sesbasia, comme si l’île n’était pas concernée. En même temps, il préférait cela ainsi. Il ne voulait pas être concerné. Qui le voulait de toute façon?

‘Ah, oui, cette fichue guerre…Je crois pas que le petit peuple -il eut un petit rire- la souhaite aussi.’

Ça ne l’étonnait pas que les voyages sur Rosaria ou Edelski leurs soient refusés. Après tout, on ne faisait pas du tourisme dans un pays ennemi même si les paysages étaient jolis. D’ailleurs, combien de temps allait-elle durer?
Il fut ramené à la dure réalité en entendant Abel et se concentra sur la conversation avant de répondre de bonne humeur. Il réfléchit un instant avant de répondre:

‘En faite, j’ai pas vraiment d’horaire précis, je danse durant les marchés sur le souk en général et donc c’est souvent quand il y a du monde histoire de récolter le plus de monnaie possible. Mais si t’y passe, tu devrais me voir assez souvent… ‘

C’était vrai. Dasendre passait le plus clair de son temps dans la rue, en train de danser. Pourquoi? Peut-être parce qu’il ne savait faire que ça? Sans doute. Ce n’était pas faux, il ne savait pas faire grand-chose d’autre. Mais c’était aussi la seule façon qu’il avait de s’exprimer ou quand bien même il en avait d’autre c’était par ce moyen qu’il s’exprimait le mieux.

‘En danse, on a pas besoin de s’y connaître, faut juste savoir apprécier et être un peu sensible.’ dit-il avec un long sourire qu’il ne pouvait empêcher.